Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a été reçu, samedi 8 novembre, en audience privée par le Pape Léon XIV dans la bibliothèque du Palais apostolique au Vatican. Une rencontre placée sous le signe du dialogue, de la paix et de la réconciliation, valeurs chères à la fois au Saint-Siège et à la nation sud-africaine.
À cette occasion, le chef de l’État, âgé de 72 ans, a offert au souverain pontife deux ouvrages consacrés à deux figures emblématiques de la lutte contre l’apartheid, Nelson Mandela et l’archevêque anglican Desmond Tutu, lauréat du prix Nobel de la paix en 1984. Un geste hautement symbolique, rendant hommage à ces artisans de la paix et du pardon, dont l’héritage moral continue d’inspirer l’Afrique du Sud et le monde.
En retour, le Pape Léon XIV a remis à son hôte une plaque en bronze patiné représentant un jeune homme tendant la main à une personne âgée pour l’aider à se relever, symbole du dialogue entre les générations. Il a également transmis le message du Pape François pour la Journée mondiale de la paix 2025.
Au cours de l’entretien, Léon XIV et Cyril Ramaphosa ont salué la précieuse contribution de l’Église catholique à la société sud-africaine, notamment dans les domaines de l’éducation, de la santé et de la réconciliation nationale. Ils ont également évoqué les priorités de la présidence sud-africaine du G20, la soutenabilité de la dette et la résilience climatique, deux thèmes qui rejoignent les préoccupations constantes du Saint-Siège.
Le président était accompagné de son ministre des Relations internationales et de la Coopération, Ronald Lamola, ainsi que de sa fille, Keneilwe Ramaphosa. Les relations diplomatiques entre le Saint-Siège et l’Afrique du Sud, établies en 1994, continuent ainsi de se renforcer, portées par une histoire commune d’engagement pour la justice, la solidarité et la paix.
En 2023, l’archevêque du Cap, Stephen Brislin, est devenu le troisième cardinal d’Afrique du Sud, après Owen McCann et Wilfrid Fox Napier, témoignant du dynamisme et de la vitalité de l’Église catholique dans la nation arc-en-ciel.
