Après avoir été accueillies pendant trois jours à l’Université de Lomé, une première pour une formation intense ayant abouti à la certification de 400 coiffeuses, désormais ambassadrices de la santé mentale, le programme Heal by Hair a consacré la journée du jeudi 23 octobre 2025 à une grande rencontre avec le public dans un lieu symbolique de Lomé. Cette pause a permis de mettre en pratique la philosophie du programme, rapprocher la santé mentale des citoyens, là où ils vivent et échangent au quotidien.

Une première étape réussie : 400 coiffeuses formées et certifiées

« Après quelques jours de travail, je peux dire qu’en première étape, nous avons réussi à certifier 400 nouvelles coiffeuses, qui deviennent ainsi des ambassadrices de la santé mentale. C’est donc un pari réussi ! », s’est félicitée Ami Weickaane, Directrice du programme Heal by Hair à la Bluemind Foundation.

Cette formation, menée par des psychiatres et psychologues, a permis de doter les participantes de compétences essentielles entre autres, savoir écouter activement, repérer les signes de détresse psychologique, identifier les femmes victimes de violences basées sur le genre et orienter vers un parcours de soins adapté.

« Nous collaborons avec la Fondation Hand From Above (HFA), qui s’occupe de la prise en charge des femmes atteintes de troubles mentaux. Ensemble, nous continuons à faire résonner notre message autour de la santé mentale, que nous souhaitons véritablement démocratiser. Notre ambition est de faire de Lomé la capitale de la santé mentale », a ajouté Ami Weickaane.

Elle précise que les ambassadrices Heal by Hair sont des coiffeuses en bonne santé mentale, formées pour accompagner leurs clientes souvent en situation de stress, d’anxiété ou de souffrance psychologique.

« Les femmes se confient énormément à leurs coiffeuses. Beaucoup rencontrent des problèmes de santé mentale différents des maladies mentales et ont besoin d’écoute et d’orientation. Nos coiffeuses sont désormais capables de les guider vers les professionnels adéquats », explique-t-elle.

L’approche EROCO : écouter, rassurer, observer, calmer et orienter

Selon le Dr Christian Eyoum, psychiatre camerounais et membre du Comité scientifique de la Bluemind Foundation, cette initiative s’appuie sur des recherches menées à Lomé, Abidjan et Douala, qui révèlent que les salons de coiffure sont des espaces privilégiés où les femmes partagent leurs expériences de vie, notamment sur les violences conjugales ou familiales.

« La santé mentale concerne tout le monde. À un moment ou un autre, chacun peut avoir besoin d’un soutien psychologique. Les femmes sont toutefois deux fois plus touchées que les hommes par les troubles mentaux, notamment l’anxiété et la dépression », souligne-t-il.

Pour encadrer cette approche, les formatrices ont résumé les bonnes pratiques sous le sigle EROCO,
E pour Écouter sans juger,
R pour Rassurer,
O pour Observer,
C pour Calmer,
O pour Orienter vers un professionnel de santé mentale.

« Je suis plus que satisfait, confie le Dr Eyoum. J’ai vu 400 coiffeuses enthousiastes, heureuses d’avoir appris des méthodes concrètes pour répondre à des problématiques qui font partie du quotidien des femmes. », a-t-il ajouté.

Une célébration populaire au Grand Marché d’Assigamé

Le lendemain, vendredi 24 octobre 2025, un grand défilé de mode a été organisé dans la rue de la Librairie Bon Pasteur, au Grand Marché de Lomé (Assigamé), pour clôturer cette semaine d’activités consacrées à la santé mentale.

Pour Marie-Alix de Putter, Présidente et fondatrice de la Bluemind Foundation, le choix du lieu n’était pas anodin. « Nous sommes au Grand Marché de Lomé, un espace de vie et de rencontres où se côtoient toutes les catégories sociales. C’est donc le lieu idéal pour rappeler que la santé mentale, c’est la santé, et qu’elle se vit au cœur de la cité, là où les gens travaillent, se nourrissent, se rencontrent et échangent. »

Durant le défilé, les ambassadrices Heal by Hair ont présenté des coiffures originales et symboliques. « Le but est de rappeler que leurs mains ne se contentent pas de coiffer ou de tresser, mais qu’elles racontent des histoires, de belles histoires, en tissant des liens entre les communautés et entre les générations », a ajouté la présidente de la Fondation.

L’événement a réuni des femmes, des hommes et des enfants de tous âges dans une ambiance conviviale, transformant les rues d’Assigamé en une célébration de la santé, des soins et de la vie.

À propos du programme Heal by Hair

Lancé par la Bluemind Foundation, le programme Heal by Hair vise à transformer les salons de coiffure en espaces d’écoute et de prévention. En formant les coiffeuses à détecter et à orienter les femmes en détresse, il contribue à briser les tabous sur la santé mentale et à renforcer la solidarité féminine en Afrique.