Alors que certaines régions du globe sont marquées par l’urbanisation massive ou de vastes étendues désertiques, d’autres abritent encore de gigantesques espaces forestiers. Selon EcoTree, près de 30 % des terres émergées demeurent recouvertes de forêts en 2022. Une richesse naturelle pourtant très inégalement répartie. Cinq pays concentrent à eux seuls la moitié des forêts mondiales.
Chine : 5,5 % des forêts mondiales
Avec plus de 227 millions d’hectares de forêts, la Chine occupe une place majeure dans la répartition mondiale des espaces boisés. Les principales zones se situent près de la frontière russe, autour du fleuve Amour, dans le sud du pays près du Vietnam, favorisé par un climat équatorial ainsi que dans les régions himalayennes où l’altitude et les sols riches soutiennent une végétation dense.
États-Unis : 7,5 % du total mondial
Les États-Unis comptabilisent plus de 308 millions d’hectares de forêts. L’Alaska, acheté à la Russie en 1867, représente à lui seul 48 millions d’hectares de surfaces boisées. Du nord au sud du pays, les vastes parcs nationaux contribuent également à maintenir ces zones naturelles, souvent préservées des constructions humaines.
Canada : 8,9 % des forêts de la planète
Le Canada arrive troisième avec près de 369 millions d’hectares d’espaces forestiers. Ces territoires, célèbres pour leurs sapins majestueux et leurs lacs turquoise, constituent un véritable atout touristique. Mais la densité de ces forêts contribue aussi à rendre le pays particulièrement vulnérable aux incendies estivaux, dont l’intensité a fortement augmenté ces dernières années.
Brésil : 11,7 % des forêts mondiales
Le Brésil abrite 486 millions d’hectares de forêts, dont l’Amazonie, plus ancienne forêt tropicale de la planète. Souvent qualifiée de « poumon de la Terre », elle a déjà perdu 17 % de sa surface originelle en 2005, selon l’INPE. Au rythme actuel, cette perte pourrait atteindre 40 % d’ici 2050, faisant de la déforestation un enjeu majeur.
Russie : la première puissance forestière (20,1 % du total mondial)
Avec plus de 832 millions d’hectares, la Russie est de loin le pays le plus boisé du monde. L’immense taïga de Sibérie orientale, classée parmi les écorégions prioritaires pour la conservation mondiale, couvre une grande partie du territoire. Contrairement au Brésil, le réchauffement climatique pourrait y favoriser l’extension des forêts, qui gagnent progressivement du terrain sur la toundra.
Ces cinq géants verts illustrent la diversité et l’importance des espaces forestiers mondiaux, aujourd’hui au cœur des préoccupations environnementales. Leur préservation demeure essentielle pour l’équilibre climatique et écologique de la planète.
